4. Penyelamatan di gua terpencil Thailand
Tim penyelamat berada di dalam Gua Tham Luang guna menyelamatkan 12 anggota tim sepak bola U-16 dan seorang pelatih yang terperangkap di dalam gua di provinsi utara Chiang Rai, Thailand, 25 Juni 2018. Ke-13 orang itu terjebak sejak Sabtu, 23 Juni, akibat cuaca buruk dan banjir yang menutup akses masuk-keluar Gua Tham Luang di Provinsi Chiang Rai. REUTERS/Stringer
Pada akhir Juni, hujan lebat mengguyur sebuah gua terpencil di Thailand utara, menjebak 12 pemain sepak bola muda dan pelatih mereka jauh di dalam tanpa jalan keluar. Penyelamatan yang berlangsung selama dua minggu adalah salah satu kisah paling menakjubkan tahun ini.
Penyelamatan itu adalah drama internasional yang memukau yang berakhir bahagia dengan kembalinya 12 anak laki-laki dan pelatih mereka ke orang yang mereka cintai.
Misi itu hampir ditinggalkan sejak awal karena gua itu begitu penuh air sehingga terlalu berbahaya bahkan bagi penyelam gua terbaik di dunia. Tidak ada yang pernah mencoba sebelumnya. Tetapi rencana yang cemerlang hadir, memanfaatkan keahlian ilmiah Angkatan Laut Thailand SEAL, penyelam internasional yang membantu mereka, dan dua dokter yang ditugaskan untuk menangani kasus ini.
Melakukan penyelamatan berarti menghadapi geologi gua, bahaya menyelam di goa, risiko kehabisan oksigen di gua, dan kegunaan obat penenang dalam keadaan darurat. Anak-anak itu belum pernah menyelam sebelumnya, dan agar mereka tidak panik di dalam air yang gelap dan keruh, seorang ahli anestesi memberi mereka ketamine dan valium. Cara itu berhasil. Dan mereka semua keluar dengan selamat.
5. Penyuntingan gen kontroversial
He Jiankui saat diwawancara di laboratorium di Shenzhen.[AP/Mark Schiefelbein]
Tahun itu menghadirkan berita kontroversial di bidang genetika. Pada bulan November, ilmuwan Cina, He Jiankui, mengejutkan dunia dengan mengklaim kelahiran bayi-bayi dengan gen editan pertama.
Timnya menggunakan sistem CRISPR-Cas9 untuk mengubah gen CCR5, yang mengkodekan protein yang digunakan HIV untuk memasuki sel. Embrio yang diedit menghasilkan anak perempuan kembar, tetapi tidak jelas apakah perubahan itu akan memberi perlawanan terhadap HIV, terutama karena salah satu bayi tampaknya masih memiliki salinan gen yang utuh.
Para ilmuwan di seluruh dunia mencela pekerjaan itu dan memperingatkan bahwa teknik ini belum siap untuk digunakan pada manusia. Namun, kemudian komisi kesehatan Guangdong menyelidiki He, dan kementerian sains nasional Cina telah memerintahkan He untuk menghentikan penelitiannya.
Pengumuman itu mengakhiri satu tahun kemajuan genetika, termasuk primata pertama yang dikloning menggunakan metode yang mirip dengan metode yang digunakan untuk memproduksi domba Dolly. Terobosan itu, diumumkan pada bulan Januari, akhirnya bisa memungkinkan para peneliti menggunakan penyuntingan gen untuk memodifikasi klon primata dan menciptakan model gangguan manusia.
