TEMPO.CO, Jakarta - Halley sering disebut sebagai komet paling terkenal karena komet ini menandai pertama kalinya para astronom memahami bahwa komet bisa menjadi pengunjung berulang di langit malam kita. Para astronom kini telah menghubungkan penampakan komet ini dengan pengamatan selama lebih dari 2.000 tahun. Kaitannya dengan hujan meteor?
Halley terakhir kali terlihat di langit Bumi pada tahun 1986 dan dijumpai di ruang angkasa oleh armada wahana antariksa internasional. Komet ini akan kembali lagi pada tahun 2061 dalam perjalanan regulernya selama 76 tahun mengelilingi Matahari.
Baru-baru ini Fenomena Eta Aquarids, atau hujan meteor yang terkait dengan Komet Halley, memasuki atmosfer bumi termasuk langit Indonesia Minggu malam, 5 Mei 2024. Hujan meteor ini bisa dipantau dengan mata telanjang atau tanpa bantuan alat khusus, serta tidak berbahaya.
Kata Pakar
"Ini merupakan peristiwa rutin di langit bumi. Namun hal uniknya dari malam puncak hujan meteor adalah meteornya ini bersumber dari butir debu yang dilepaskan komet Halley. Ini komet legendaris yang diteliti Isaac Newton dan bukti bahwa tata surya bergerak mengelilingi matahari," kata Marufin yang menjabat sebagai Direktur di Ekliptika Institute, sebuah lembaga penelitian keilmuan astronomi dan kebumian nonpemerintah.
Bagaimana Bentuk Komet Halley
Dilansir dari ucl.ac.uk, Orbit Komet Halley berbentuk elips dengan eksentrisitas yang tinggi yaitu sebesar 0,97 dibandingkan dengan 0,0167 untuk Bumi, atau dengan kata lain sumbu mayor elips kira-kira empat kali lebih besar dari sumbu minor. Dengan Matahari kita sebagai fokus jalurnya, komet tersebut mendekati jarak perihelion 0,59 au (1 au sama dengan 149,60×106 km) dan terbang jauh di angkasa hingga titik aphelion pada jarak 35 au. Untuk memvisualisasikan jarak ini , bayangkan orbit Pluto.
Inti komet sangat kecil; dimensinya kira-kira 15x8x8 km. Ini terbuat dari padatan dengan kepadatan sangat rendah rata-rata sekitar 0,5 gram per sentimeter kubik, karena strukturnya yang berpori. Inti atom sebagian besar terdiri dari es, debu, dan metana beku.
Mendekati Matahari, komet memanas hingga suhu 340 K dan gas di dalam inti mulai menguap, menciptakan koma indah dan ekor panjang, terbuat dari debu dan es. Hal ini membuat komet menjadi terang dan dapat diamati. Ekornya selalu menjauhi Matahari, dipengaruhi oleh angin matahari – tekanan foton.
Sejarah Komet Halley
Hingga masa astronom Inggris Edmond Halley (1656-1742), komet diyakini hanya melakukan satu kali lintasan di tata surya.
Namun pada tahun 1705, Halley menggunakan teori gravitasi Isaac Newton dan gerakan planet untuk menghitung orbit beberapa komet. Halley menemukan kesamaan dalam orbit komet-komet terang yang dilaporkan pada tahun 1531, 1607, dan 1682, dan ia menyarankan bahwa ketiganya sebenarnya adalah komet tunggal yang melakukan perjalanan pulang pergi. Halley dengan tepat meramalkan bahwa komet tersebut akan kembali pada tahun 1758. Komet "periodik" pertama dalam sejarah kemudian dinamai untuk menghormatinya.
Komet ini telah dihubungkan dengan pengamatan kuno selama lebih dari 2.000 tahun. Komet ini ditampilkan dalam permadani Bayeux yang terkenal, yang mengisahkan Pertempuran Hastings pada tahun 1066.
Pada tahun 1986, sebuah armada pesawat ruang angkasa internasional bertemu dengan komet ini untuk melakukan penelitian yang belum pernah terjadi sebelumnya dari berbagai sudut pandang. Armada sains tersebut termasuk pesawat ruang angkasa Suisei dan Sakigake milik Jepang, Vega 1 dan Vega 2 milik Uni Soviet (yang digunakan kembali setelah misi Venus yang sukses), pesawat ruang angkasa internasional ISEE-3 (ICE), dan Giotto milik Badan Antariksa Eropa. Pioneer 7 dan Pioneer 12 milik NASA juga berkontribusi terhadap data sains yang dikumpulkan.
DIMAS KUSWANTORO | NASA.GOV | ALIF ILHAM FAJRIADI
Pilihan editor: Mengenal Hujan Meteor dan 5 Jenis Meteorid
