TEMPO.CO, Tokyo - Para ilmuwan di Jepang telah menciptakan hampir 600 tikus yang secara genetik sama melalui 25 putaran kloning. Kreasi ini dianggap para ilmuwan lain sebagai pembuka jalan bagi produksi susu dan daging "super" dari binatang yang dirancang di laboratorium.

Para ahli berhasil mengkloning tikus menggunakan teknik yang sama yang digunakan untuk membuat domba Dolly. Tikus-tikus ini hidup normal, tidak menunjukkan tanda-tanda menjadi tua secara prematur dan mempunyai bentuk fisik yang sempurna.

"Teknik ini bisa sangat berguna untuk produksi skala besar dari hewan kualitas unggul untuk tujuan pertanian atau konservasi," kata Dr Teruhiko Wakayama dari Riken Centre for Developmental Biology, Kobe.

Dalam sebuah percobaan yang dimulai delapan tahun lalu, para peneliti menggunakan teknik somatic cell nuclear transfer (SNCT). Dari satu donor asli, kloning dilakukan sebanyak 25 putaran untuk menghasilkan anak-anak tikus baru.

Kloning populer pada tahun 1997 ketika domba Dolly, mamalia pertama yang dikloning dari sel dewasa, diperkenalkan kepada dunia. Teknik ini menciptakan embrio dengan mengambil satu sel inti, yang merupakan tempat materi genetik dari sel, dan memasukkannya ke dalam telur yang materi genetiknya sudah dihapus.

Embrio yang dihasilkan memiliki salinan genetik yang sama persis dengan donor. Sebelumnya, upaya kloning pada babi, kucing, dan tikus telah gagal.

MAIL ONLINE | TRIP B