TEMPO.CO, Jakarta - Hujan meteor Perseid tahun 2023 diprediksi terjadi puncaknya pada larut malam tanggal 12-13 Agustus. Perseid adalah salah satu dari dua hujan meteor tahunan yang dinantikan, selain Geminid pada Desember. Orbit bumi membawa kita melalui bagian terpadat dari aliran meteoroid Perseid setiap tahun sekitar 12 Agustus, jadi bintang jatuh ini tampak hampir seperti jarum jam.

Pengamat jeli di bawah langit gelap biasanya melihat lebih dari 60 Perseid per jam antara tengah malam dan fajar. Biasanya, selama jaga malam, Perseid mampu menghasilkan sejumlah meteor yang terang, berkobar, dan pecah-pecah, yang meninggalkan rangkaian halus yang dapat bertahan selama beberapa detik atau lebih di belakang mereka.

Menurut Margaret Campbell-Brown dan Peter Brown dalam "2023 Observer's Handbook" dari Royal Astronomical Society of Canada, Bumi diperkirakan akan memotong bagian terpadat dari aliran Perseid sekitar pukul 4 pagi EDT pada hari Minggu, 13 Agustus. “Keadaan ini tidak sering terjadi,” demikian kutipan buku itu.

Aliran Perseid memiliki inti padat yang memberikan pancuran puncak tajam yang hanya berlangsung sekitar delapan atau sembilan jam yang berpusat pada waktu khusus ini. Wilayah Amerika Utara, terutama di bagian timur, beruntung berada di posisi optimal jika berminat untuk mengejar pemandangan puncak hujan meteor tahun ini.

Jadi, larut malam pada hari Sabtu, 12 Agustus, hingga cahaya pertama fajar pada pagi hari Minggu, 13 Agustus, situasi yang amat menjanjikan untuk melihat pertunjukan Perseid yang indah.

Di sisi lain, Bulan dengan cahaya terangnya hampir mengganggu pemandangan hujan meteor tahun lalu. Tapi, tidak akan terjadi untuk tahun ini. Kali ini, yang muncul adalah bulan sabit memudar dengan ukuran 8 persen yang terang. Ia tengah menuju bulan baru dalam waktu tiga hari. Jadi, tahun 2023 memang merupakan tahun yang tepat untuk menyaksikan Perseid Agustus.

Dasar meteor

Sumber hujan Perseid adalah komet 109P/Swift-Tuttle, yang mengorbit matahari dalam elips panjang sekitar 130 tahun. Komet menumpahkan sedikit materialnya setiap kali ia kembali mendekati Matahari. Puing-puing ini terus bergerak di dekat jalur orbit komet, menciptakan "sungai puing" yang jarang di ruang angkasa.

Meteoroid dari aliran Perseid ini berkisar dari butiran pasir hingga kerikil dan memiliki konsistensi seperti serpihan abu cerutu. Mereka menabrak atmosfer Bumi dengan kecepatan 60 km per detik, menciptakan jejak pijar dari udara terionisasi yang terkejut saat mereka menguap.

Pada malam puncak, Perseid akan tampak menyimpang dari sepetak langit antara konstelasi Perseus dan Cassiopeia di dekat Gugus Ganda Perseus yang terkenal. Divergensi meteor dari titik pancaran ini adalah efek dari perspektif; meteoroid sebenarnya bergerak secara paralel melalui ruang angkasa. Meteor yang muncul di dekat pancaran akan menampilkan jejak pendek karena kita melihatnya hampir langsung, sedangkan yang jauh dari pancaran, terlihat melebar, sehingga terlihat lebih panjang.

Pada dini hari, pancaran cahaya rendah di utara-timur laut, sehingga meteor menghantam atmosfer bagian atas dengan sudut rendah - dan oleh karena itu kita melihat relatif sedikit meteor per kilometer persegi di bagian atas atmosfer. Saat malam semakin larut, dan saat pancaran naik semakin tinggi di timur laut, meteor datang hampir lurus ke bawah, dan kita melihat lebih banyak meteor.

Cara menonton

Hujan meteor yang sangat baik seperti Perseid akan menghasilkan sekitar satu meteor per menit untuk pengamat tertentu di bawah langit pedesaan yang gelap. Setiap polusi cahaya atau sinar bulan sangat mengurangi hitungan di atas.

Pilih tempat pengamatan yang bebas dari cahaya menyilaukan di dekatnya, memiliki pemandangan langit yang terbuka lebar, dan sebaiknya berada sejauh mungkin dari polusi cahaya kota.

Menonton meteor sebaiknya dengan berbaring, menatap bintang-bintang, dan menunggu. Biasanya, arah yang harus diperhatikan adalah di mana pun langit Anda paling gelap, biasanya lurus ke atas. Untuk Perseids, adalah kebiasaan untuk melihat titik di tengah-tengah antara radian (yang akan terbit di langit timur laut) dan titik tepat di atas kepala (zenit).

SPACE

Selalu update info terkini. Simak breaking news dan berita pilihan dari Tempo.co di kanal Telegram “Tempo.co Update”. Klik https://t.me/tempodotcoupdate untuk bergabung. Anda perlu meng-install aplikasi Telegram terlebih dahulu.